“药用宝藏”，一株穿越千年的药草！

在乡间田埂、河畔湿地，常能见到一丛丛散发着独特香气的植物 —— 艾草。这种学名 “艾” 的菊科多年生草本，在中国文化里早已超越普通植物的范畴，成为兼具药用价值与民俗意义的文化符号。

艾草株高可达一米以上，茎干挺拔带棱，叶片呈羽状深裂，边缘带着细密的锯齿。最显著的特征是叶片背面覆盖着一层灰白色绒毛，触摸时能感受到柔软的质感，这也是它区别于其他蒿属植物的标志。凑近细嗅，会闻到一股混合着辛香与微苦的特殊气味，这源于其含有的挥发油成分，正是这些物质赋予了艾草独特的功效。

作为药用植物，艾草的价值在《本草纲目》中便有记载：“艾叶能灸百病”。现代研究证实，艾草中的桉叶素、侧柏酮等成分具有抗菌消炎的作用。民间常用艾草煮水沐浴，尤其在端午前后，认为能祛湿止痒；将晒干的艾叶制成艾条，通过艾灸刺激穴位，可温经通络，是中医理疗的重要手段。

在民俗传统中，艾草更扮演着重要角色。每逢端午，人们会将艾草与菖蒲捆成束悬挂于门楣，传说能驱邪避秽。这一习俗源自古人对艾草香气的利用 —— 盛夏蚊虫滋生，艾草的挥发性气味能有效驱赶害虫，在没有现代驱虫剂的年代，是古人智慧的体现。

如今，艾草的应用更加多元。从艾草精油、艾草泡脚包等养生产品，到艾草青团等特色美食，这株古老的药草依然活跃在我们的生活中。它用独特的香气与功效，连接着传统与现代，成为自然馈赠给人类的珍贵礼物。